GANG NAAR HET VERLEDEN

Jef Knols (1924-2011) is geboren en getogen in Houthem. Zijn jeugd speelde zich af rond de Onderstestraat, tegenover de kerk. In de 'Gang naar het verleden' verhaalt hij over de tijd van toen, hard werken zonder luxe, over de mensen in de buurt, zijn familie en de kleurrijke figuren die hij in de loop der tijd heeft leren kennen. Na een korte tijd werkzaam te zijn geweest bij de gemeente Valkenburg, koos hij voor een meer uitdagende baan, als bedrijfsleider bij Klant's dierentuin en dressuurschool. De dressuurschool was uniek in zijn soort met een diervriendelijke trainingsmethode en heeft talrijke dompteurs opgeleid, die daarna wereldwijd in circussen optraden. Het personeel van de dierentuin was van divers allooi en stond in Valkenburg bekend als de zigeuners van de Cauberg. Helaas moest de dierentuin, die uit 1947 stamt, de poorten begin jaren zeventig sluiten. Het leven in de dierentuin annex dressuurschool en de mensen die er werkten, beschrijft hij uitgebreid in dit boek.