Leo Uittenbogaard

Johannes Lens (1947) bracht zijn jeugd door aan de Veluwerand. Rond zijn 20e leek het erop dat hij carrière zou gaan maken in de internationale marketingwereld maar een ontmoeting met hippies in het Vondelpark veranderde zijn leven ingrijpend. Samen met vriend Gerth Hazeleger richtte hij in 1972 een stichting op en bedacht hij het concept voor een amateurkunstcentrum dat op 29 april 1975 werd geopend onder de naam "GOUDEN HANDEN" ('s-Heerenberg). Na een moeizaam begin groeide het centrum uit tot een populaire dagattractie met meer dan 200.000 bezoekers per jaar. Het centrum was gevestigd in het reusachtige (voormalige) kloostergebouw Don Rua. Na zijn ongewilde vertrek in december 1979 raakte het centrum uit de gratie en sloot in 2000 definitief de deuren. Over zijn persoonlijk ervaringen en de redenen voor het verval schreef hij een roman (Uitgetreden) en een biografie (Leo Uittenbogaard - Een leven in drie werelden). Johannes woont in het Groningse gehuchtje Veele en is inmiddels 8 jaar actief in de Adviesraad Sociaal Domein Westerwolde, waarvan sinds 2018 als voorzitter.