Opera-rariteiten

Peter Franken (1950) studeerde na het behalen van het gymnasiumdiploma van 1968 tot 1975 scheikunde aan de Rijksuniversiteit Leiden. Vanaf 1971 was hij werkzaam als docent scheikunde aan verschillende scholen waaronder vanaf 1978 Het Rotterdamsch Lyceum. In de jaren ’80 was Franken samen met een collega de grondlegger van de serie Chemie Overal, een scheikunde methode voor het Voortgezet Onderwijs. Tot 2000 bleef hij als kernauteur bij dit project betrokken waarna zijn werk door anderen werd overgenomen. Na zijn pensionering was Franken als vrijwilliger verbonden aan de Vereniging Vrienden van de Nationale Opera en aan het Wagnergenootschap Nederland. Voor deze verenigingen maakte hij meerdere jaren het Vriendenbulletin respectievelijk de Wagner Kroniek. Sinds 2012 is Peter Franken als redacteur verbonden aan het online Operamagazine Place de l’Opera waarvoor hij achtergrondartikelen over opera en recensies van voorstellingen in binnen- en buitenland schrijft. Zijn bijdragen zijn te lezen via https://www.operamagazine.nl/author/peter-franken/ en op zijn openbare Facebook pagina. Vanaf 2011 werd begonnen met het lezen en later ook schrijven over geschiedkundige onderwerpen, aanvankelijk als restactiviteit maar sinds 2016 met een zekere uitgebreidheid. Dat heeft geresulteerd in de uitgave Het Heilig Baldakijn, een boek over religie, ideologieën en massabewegingen. Een boekje met eerder gepubliceerde bijdragen over opera, met name gewijd aan Wagner en Strauss, is momenteel in voorbereiding. Het zal duidelijk zijn dat Franken een generalist is die zijn aandacht graag verdeelt over uiteenlopende gebieden waarbij echter zijn affiniteit voor geschiedenis de boventoon voert.