De boom van belofte

Gerrit Damsma - * Bolsward, 1936 Mijn jonge jaren heb ik doorgebracht in Bolsward. Na mijn studie in Sneek (HBS-B en Staatsexamen Gymnasium-A - niet afgesloten) was ik van plan om theologie te gaan studeren, maar na mijn militaire diensttijd kwam ik in de journalistiek terecht. Vanaf 1960 werkte ik als journalist bij het Friesch Dagblad als verslaggever, chef provincie-redactie en eindredacteur. Jarenlang heb ik een Friese column geschreven. Interviews met en verhalen over ‘gewone’ (maar interessante) mensen hadden mijn voorkeur. Een deel van mijn kursiefjes werd later gebundeld in ‘Blinder, hasto de kaktus skeard? (Uitgeverij Elikser, Leeuwarden). In 1986 maakte ik voor het FD een reis naar Canada en Amerika en kwam daarbij in contact met veel (oud)emigranten en hun nazaten. Met name de verhalen over het ontstaan van de plaats Vriesland in de staat Michigan in 1847 fascineerden mij. Wie waren die eerste landverhuizers, waar kwamen ze vandaan en wat waren hun drijfveren? Hun levensverhaal heb ik opgetekend in de historische roman ‘De beam fan belofte’. Bij Brave New Books (Singel Uitgeverijen/Bol.com) verscheen van deze Friese roman een tweede druk en tevens een Nederlandse vertaling: ‘De boom van belofte’. Bij Brave New Books wordt ook de Friese historische roman ‘Tinne Twigen’ uitgegeven. Het is een kroniek van tien geslachten in vier eeuwen - voor een deel autobiografisch. In dit boek heb ik geprobeerd die onbekende voorouders weer ‘tot leven’ te wekken. Het is een reis terug in de tijd tot in de Gouden Eeuw. Er is inmiddels ook een Nederlandse vertaling - 'Jonge Twijgen' - uitgegeven.